Tượng Phật Địa Tạng

1. Sự Tích Mục Kiền Liên Cứu Mẹ (Nguồn Gốc Lễ Vu Lan) Câu chuyện Thân thế: Tôn giả Mục Kiền Liên là một trong mười đại đệ tử xuất sắc nhất của Đức Phật Thích Ca Mâu Ni, được tôn vinh là "Thần thông đệ nhất". Tìm mẹ: Sau khi chứng quả A-la-hán, Ngài dùng mắt thần (thiên nhãn) tìm kiếm người mẹ đã qua đời là bà Thanh Đề. Ngài đau đớn thấy mẹ mình vì khi sống gây nhiều ác nghiệp (coi thường Tam bảo, hẹp hòi, mắng chửi người tu hành) nên bị đọa vào cõi ngạ quỷ (quỷ đói), thân thể gầy guộc, bụng to như trống nhưng cổ nhỏ như kim. Dâng cơm: Thương mẹ, Ngài dùng thần thông xuống cõi ngạ quỷ dâng một bát cơm đầy. Nhưng do nghiệp lực của bà Thanh Đề quá nặng, bát cơm vừa đưa lên miệng liền hóa thành lửa hồng. Lời dạy của Đức Phật: Ngài quay về bạch Phật Thích Ca. Đức Phật dạy rằng: Nghiệp lực của mẹ Ngài quá sâu dày, dù một mình Ngài thần thông vô song cũng không tự cứu được. Muốn cứu mẹ, phải nhờ đến sức mạnh chú nguyện hợp hợp của chư Tăng sau 3 tháng an cư lập hạ. Cứu thoát: Vào ngày Rằm tháng 7 (ngày Tự Tứ), Tôn giả Mục Kiền Liên thành kính sắm sửa lễ vật cúng giàng chư Tăng. Nhờ công đức chú nguyện của chư Tăng khắp nơi, bà Thanh Đề đã thoát khỏi kiếp ngạ quỷ và vãng sinh về cõi an lành. Ý nghĩa & Di sản Sự tích này là nguồn gốc của Đại lễ Vu Lan Báo Hiếu (Rằm tháng 7 Âm lịch) trong Phật giáo, nhắc nhở đạo làm con về lòng hiếu thảo và công ơn sinh thành dưỡng dục. 2. Sự Tích Địa Tạng Bồ Tát Cứu Mẹ (Tích Tiền Kiếp) Trong Kinh Địa Tạng Bổn Nguyện, Đức Phật Thích Ca có kể lại các tiền kiếp của Ngài Địa Tạng. Nổi bật nhất là hai kiếp cứu mẹ khi Ngài chưa thành Bồ Tát: Kiếp 1: Thiếu nữ Bà-la-môn (Thánh Nữ Đột La Mộc) Mẹ của cô không tin vào quả báo, thường phỉ báng Tam bảo. Khi chết, bà bị đọa vào địa ngục Vô Gián. Thương mẹ, cô bán hết nhà cửa, tài sản để mua hoa tươi, hương đèn cúng giàng tại các chùa thờ Phật Giác Hoa Định Tự Tại Vương. Nhờ lòng thành kính và sự tha thiết cầu nguyện, cô mơ thấy Đức Phật chỉ đường xuống địa ngục. Khi xuống cõi u minh, Quỷ Vương Vô Độc cho biết nhờ công đức tu tập và cúng giàng của cô, mẹ cô cùng vô số vong linh trong địa ngục đó đã được siêu thoát về cõi trời. Kiếp 2: Thiếu nữ Quang Mục

Mẹ của Quang Mục rất thích ăn trứng cá (sát sinh vô số). Khi qua đời, bà bị đọa vào địa ngục chịu vô vàn khổ hình. Quang Mục đã phát tâm vẽ tượng Phật Thanh Tịnh Liên Hoa Mục và cúng giàng. Lòng hiếu thảo của cô đã cảm động chư Phật, giúp mẹ cô được sinh lại làm con của một người tớ gái trong nhà, nhưng chỉ sống thọ đến 13 tuổi và vẫn chịu kiếp nghèo khổ, mù lòa. Để cứu mẹ triệt để khỏi kiếp đọa lạc vĩnh viễn, Quang Mục đã đối trước tượng Phật phát lời đại nguyện vĩ đại:

"Nguyện từ nay đến muôn vàn kiếp sau, con sẽ cứu độ tất cả chúng sinh chịu khổ trong địa ngục, ngạ quỷ, súc sinh. Khi nào địa ngục trống rỗng, tất cả thành Phật hết thì con mới thành Phật."

Ý nghĩa & Di sản Mẹ của Quang Mục sau này nhờ lời nguyện đó mà thoát kiếp khổ. Quang Mục chính là tiền thân của Đức Địa Tạng Vương Bồ Tát — vị Bồ Tát của Đại Nguyện và sự hy sinh thầm lặng chốn u minh.